---

Катаклизм

Автор: Тим

База Плантрогла.

Резкий вой сирены разорвал тишину станции. Сигнал тревоги раскатился по коридорам, неумолимо проникая во все потаённые уголки и разгоняя прежнюю размеренную безмятежность. Многочисленные залы и коридоры заполнились тревожными огнями, отовсюду слышался топот ног и обеспокоенные крики обитателей.
Командный пункт в тот момент походил на бурлящий котлован - происходящее там сильно напоминало панику.
-Что случилось? - кричал один, стараясь перекрыть общий шум. - Почему тревога?
-Ось изгибается! - заорал в ответ другой. - Канал преломился в 3-х единицах от нас и движется к эклиптике!
-Господи Боже! Это же катастрофа! - и он заметался, не зная за что хвататься.
Через несколько минут командующий комплексом волевыми действиями сумел восстановить надлежащий порядок. Отключив сирену, он приказал всем разойтись по местам.
-У нас у всех есть свои обязанности, - непререкаемо заявил он подчинённым. - Ступайте и займитесь ими.
Все руководители подразделений срочно были собраны в рубке, откуда производилось управление их звеньями. Хладнокровие начальника невольно передавалось подчинённым, поэтому командующий не мог себе позволить иное поведение.
Когда всё немного успокоилось, они перебрались в центр слежения.
Главный наблюдатель станции стоял перед терминалом и, не обращая внимания на них, давал распоряжения своим помощникам. На основной экран выводились различные расчёты и их результаты ему явно не нравились. Он мрачно хмурился, и что-то беззвучно процеживал сквозь зубы.
Остальные молча ждали.
-Ну что там? - осторожно спросил командующий.
-Ничего хорошего. Полчаса назад начались сильные колебания оси зла. Они внезапно синхронизировались, после чего канал оси изогнулся и теперь его перемещение направлено к плоскости земной эклиптики.
-Я ведь говорил! - воскликнул эмиссар. - Я так и знал, что что-то случиться!
-Каковы возможные последствия?
-Трудно сказать. Асинхронные колебания мы фиксировали и раньше, но такого никогда ещё не случалось. Изгиб оси - нонсенс согласно теории. Одно это уже не сулит позитива... Из центра сообщают, что их зонды уничтожены. Все до единого. А мы сейчас регистрируем явные продольные вибрации, идущие по каналу. Если наблюдения верны, то через несколько часов они опять-таки синхронизируются, образовав единую "стоячую волну". И одному небу известно, во что это выльется.
Услышав прогноз, некоторые руководители кинулись к своим звеньям лично проконтролировать их работу.
Командующий поглядел на обзорные окна.
-Насколько велика опасность для Земли? Она не будет слишком близко от эпицентра?
Наблюдатель склонился над расчётами. Горестный вздох вырвался из его груди.
-Что такое?
Наблюдатель мрачно покачал головой.
-Увы. Расчёты показывают, что синхронизация произойдёт ровно в тот момент, когда ось соприкоснётся с видимой границей планеты.
От столь ужасной новости в рубке воцарилась тишина.
Командующий стёр пот со лба.
-Храни нас Боже от этого бедствия...

***

Как Они и обещал, он помог Рей отремонтировать часовню. Пока девочки разрезали стеновую бумагу, волк притащил бревно и при поддержке Ючиро быстро соорудил из него каркасы панелей. Дело так и спорилось в его руках.
-В диких мирах трудно получить квалифицированную помощь, - пояснил он. - Во всём приходиться рассчитывать на свои силы.
Общими усилиями они за полчаса управились с работой, и Мако предложила съездить за город в парк. Предложение было принято единогласно.
Собрались девочки быстро. Всё-таки было интересно получше узнать столь странное создание, как Они. Ючиро тоже хотел было отправиться с ними, якобы для защиты девчат, но его оставили дома - он-то не знал, что Рей с подругами воины.
Как они добирались - целый анекдот. Волк не захватил свой костюм, поэтому ему пришлось ехать в качестве домашнего животного, к вящему своему неудовольствию. Прохожие на улице и пассажиры в транспорте удивлённо и испугано косились на двухметровую зверюгу в железных башмаках и старались отойти подальше. Кроме какого-то туриста в автобусе, который всё время улыбался, что-то одобрительно говоря на своём языке, и то и дело старался сфотографировать пса. Они подозрительно морщился, но молчал. Наконец турист не выдержал, подошёл к волку и, бесцеремонно ухватив его за плечи, что-то прошептал тому на ухо. Морда Они вытянулась до невозможности, но иностранец, не дожидаясь реакции, рассмеялся и, подмигнув девчатам, быстро выскочил на остановке.
-Что он сказал?
-Не знаю, - растерянно соврал волк. - Я не понимаю по инопланетянски...
К счастью, дальше происшествий не было. В парке гуляли немногие отдыхающие. Отыскав свободную поляну, заросшую свежей травой, вся компания разложилась для отдыха. Правда, Рей с Банни опять чуть не поссорились, не сойдясь во мнении, как следует застелить покрывало.
Они, устав ходить на четвереньках, растянулся на траве и блаженно закрыл глаза. Минако подсела ближе. Она уже совсем привыкла к необычному существу и относилась к нему как к старому знакомому. Во время их первой встречи в полутёмной комнате она не очень хорошо разглядела его и теперь с любопытством решила восполнить сей пробел.
С виду Они - собака как собака. Но это только на первый взгляд. При более внимательном осмотре сразу видны все отличия. Минако провела глазами по его неестественно широким для волка плечам и остановилась на руках. Обычные человеческие руки. Только запястья более длинные и толстая кожа покрыта короткой серо-коричневой шерстью. Лоб у Они высокий и округлый - надо же мозгу где-то помещаться. И уши торчат не как у собак, сверху, а по бокам головы.
Минако не удержалась и провела ладонью по его загривку. Они открыл глаза и дружески посмотрел на неё.
-Гав, - сказал он.
Макото, наблюдавшая эту сцену, поняла, о чём думает Минако. Она улыбнулась и села рядом с ними.
-Скажите, господин Они, - сказала она. - Вам, наверное, было трудно привыкать к новому телу?
-Трудно? Нет, отчего же. По-сути, у меня изменился только скелет, а остальные органы остались прежними. И, пожалуйста, Макото, не надо называть меня "господин". Мы хоть и в будущем, но всё-таки друзья.
-Хорошо...Они. Только у вас...у тебя имя необычное.
-Скорее, трудное. Это и не имя вовсе. Просто я вспомнил, что "Они" по-японски - одно из названий демонов. Мисс Аино приняла меня за демона, вот я и ляпнул такое прозвище.
-Как же тогда тебя называть? - улыбаясь, спросила Минако.
-Лично вы, девочки, можете называть меня как угодно. Разрешаю.
-Как интересно! - сказала Банни. - А если это будет необычное прозвище?
Незаметно остальные девчата придвинулись к ним и теперь слушали разговор.
-Я же сказал - как хотите. Только в рамках приличий.
-Тогда я буду называть тебя Мохнатик, - Минако улыбаясь, ещё раз провела по его шерсти. Шерсть была мягкая и пахла лимоном - полуволк, наверное, купался с шампунем.
-Прозвище детское, но милое.
-Нет, так не годиться, - возразила Макото. - Он же всё-таки не ребёнок. Может, мы будем звать вас вашим настоящим именем?
-Ну-у... - призадумался волк. - Можно, конечно. Это вовсе не секрет. Только когда вы попадёте в мой мир, если узнаете меня - не говорите мне об этом. Во избежание возникновения хронотрактрис.
-Короно...чего? - не поняла Банни.
-Петли времён, - догадалась Луна. - Нет, так не пойдёт. Надо выбрать что-нибудь нейтральное.
-Да, поближе к реальности, - согласилась Рей. - Например, Оникс...
-Минеральное имя? - спросил Они. - Замечательно! Рей, ты гений! Теперь я могу с полным правом быть членом вселенной Сейлормун! И как я раньше не догадался?
-Значит, решено?
-Всеми фибрами "за"!
-Извините, гос...то есть, Оникс, - вежливо вмешалась Ами. - А как вы попали в наш мир? Мне просто интересно...
-О, это совсем просто. Мои товарищи из СКАТ открыли квантовый переход по пеленгуемому вектору, и канал привёл меня прямо к вам в город. Я зашёл в первый же магазин спросить, куда попал...а дальше вы, наверное, знаете.
-Знаем. Мина нам всё рассказала. Она вам очень благодарна.
-Пустяки! Я рад, что смог ей помочь. Для чего ещё нужны друзья?
-Скажите, а разве так необходимо было калечить того...продавца?
Оникс вдруг сердито оскалился.
-Пусть спасибо скажет, что жив остался! Я терпеть не могу таких мерзавцев!
-И готовы убить?
-За вас, девочки, я любого растерзаю! Гр-рр!
Артемис свернулся на траве клубочком, закрыв глаза, будто его этот разговор не касался, но сам слушал внимательно.
-Интересно, Луна! - прошептал он, не открывая глаз. - Этот Они говорит, что изменился только внешне. А у самого повадки как у настоящего зверя.
-Это не звериные повадки, - сказал вдруг Они. - У каждого своя манера поведения, только не всегда уместная.
Слух у волка был отличный.
Кот покраснел, если коты вообще могут краснеть, и замолчал. Луна, желая оправдать его, произнесла:
-Не обижайтесь на Артемиса. Он иногда не думает что говорит.
-Да ладно, - улыбнулся волк. - Артемис тоже мой друг, хоть и не хочет признавать это. Я сам вряд ли бы вёл себя по-другому, окажись на его месте. Странные истории всегда вызывают подозрение.
-Просто непривычно общаться с человеком, который выглядит как оборотень, - мурлыкнула Луна, - Когда мы только встретились, даже Банни не сразу поверила, что я умею разговаривать. У вас, наверно, были те же проблемы.
-Это да. Правда, с кем как получалось. На работе долго не понимали, кто это к ним заявился из другого мира. А когда поняли, то никак не могли взять в толк, что со мной произошло. В СКАТ люди работают прагматичные, в магию, естественно, не верят. Снимали с меня томограммы, брали ДНК на анализ - думали мутация. С родителями, к счастью, было проще.
-Так ваши родители знают, что вы превратились?! - удивились девчата.
-Знают, конечно, - ответил Оникс так, будто это было само по себе разумеющимся. - Я им всё рассказываю, и про СЕГА, и про соседние измерения, Зачем скрывать? Они у меня продвинутые ребята. Даже в этой шкуре в два счёта меня узнали. А если бы я от них скрывался, они бы все миры перевернули от беспокойства.
-Вам повезло, - вздохнула Банни, - Мои папа с мамой вряд ли бы поняли, что я воин в матроске. Хотя и они бы весь город перевернули.
-Ах, мисс Цукино, - в тон ей ответил волк, - Нельзя недооценивать родительские чувства. Ваши родители наверняка о многом догадываются, только не говорят вам.
-А ваша девушка? - поинтересовалась Минако. - Она по вам не скучает?
-Какая девушка?
-Разве у вас нет подружки?
-Подружки? - Оникс лукаво прищурился. - А почему вас это интересует? Любопытствуете?
-Просто интересно. Или это секрет?
-Не секрет. На данный момент я совершенно свободен. Девушки, запишите адрес.
Девочки захихикали.
-Кстати! - Оникс вдруг что-то вспомнил. - А где Мамору? Я его ещё не видел ни разу. Банни, как это вас угораздило гулять поврозь?
-Мамору в отъезде, - горестно вздохнула Банни. - А мне без него так одиноко!
-Мамору уехал всего на неделю, - возразила Рей. - Ты не успела бы соскучиться.
-А я заранее соскучилась!
И чтобы показать, как она скучает, Банни зажмурилась и обхватила руками плечи.
***

Главный наблюдатель молча сидел перед компьютером, и уже который час перебирал все факты. Его ассистенты получали данные и предавали их на его монитор. Весь научно-исследовательский потенциал станции был направлен на Ось зла, все прочие задачи померкли перед ней. Системы комплекса были приведены в предполётную готовность и все обитатели тревожно ожидали возможного старта. На станции не осталось и следа суетливости - только гнетущая тишина.
Наблюдатель производил расчёты, выводил математические модели, строил догадки. Толку было мало. Пред ним стояла задача за один раз сделать больше, чем удалось всем остальным за все годы исследований - понять, что же такое Ось зла. Интуитивно он чувствовал, что ответ витает где-то рядом. Но тайна и заключается в невозможности сделать тот небольшой шаг, что отделяет от истины. На Наблюдателя вдруг нахлынули давние воспоминания, как обычно бывало у него в моменты умственного напряжения. Вспомнились годы учёбы, первые открытия...дороги ведшие его в космос...Многое удалось сделать, но многие секреты так и остались секретами. Или может это ностальгия от того, что они могут погибнуть, прояви себя Ось через чур непредсказуемо?
Озарение пришло внезапно - все факты, кружившие вокруг, неожиданно сложились в единую картину.
-Понял...Я понял!
Он схватил свои выкладки и направился в рубку.
Командующий с эмиссаром на мостике обсуждали планы возможного отступления. Перед ними были два варианта. Включить двигатели и увести базу на более далёкую орбиту - это было бы лучшим решением. Однако скорость астероида Плантрогла не так уж велика по космическим меркам. Если Ось взорвётся или ещё как проявит себя, то они могут и не успеть. Вполне реально вставала необходимость срочно эвакуировать комплекс.
Наблюдатель появился, размахивая распечатками.
-Теперь всё ясно! - заявил он. - Это диверсия!
-Где?
-Искривление Оси зла вызвано дестабилизацией внутренних потоков реактоплазмы и возможно это сделано умышленно!
-Как? Кем?!
-Вот, взгляните, - он протянул им фотографии. - Тридцать лет назад беспилотный корабль проник внутрь Оси. Связь с ним была потеряна через несколько минут, но перед этим он сумел передать вот эти данные.
-Похоже на столбы виртуализации...
-Именно! Я сравнил диаграммы изменений амплитуды, которые мы наблюдали перед сдвигом, и они в точности совпадают с теми, которые бывают при стабилизации квантовых реакторов. А это значит, что в каналах виртуализации циркулируют потоки реактоплазмы и все внешние вибрации можно объяснить компенсаторной реакцией наружных слоёв на электромагнитную пульсацию!
-Но в таком случае осевая воронка всех Тау-психонных потоков в Галактике является виртуальным солитоном? - произнёс Эмиссар. - Это же самое значимое открытие современности!
-Я рад вашему успеху, но причём здесь умышленная диверсия?
-Всё просто. Если нарушается резонансный баланс внутренней системы, электромагнитные флюктуации дают возможность отклонить структуру оси в соответствующую сторону в зависимости от их угол-вектора.
-И что?
-А нынешние солитоны оси приведут к образованию стоячей волны в точности при соприкосновении с Землёй. Но процесс этот не соответствует цикличности синофазного уравнения, описывающего кванто-реакторные процессы. Даже если психическая энергия планеты действует как магнит, этого не может быть! Для этого нужно осмысленное управление!
Учёный был более чем убедителен. Его собеседники растерянно глазели на формулы, которые он им передал, но смысл их улавливали лишь отдалённо.
-А ведь верно! - вдруг понял Эмиссар. - Уравнение Бернулли не допускает полуцелых спинов! Значит, ось и впрямь кто-то толкает?
-Но кто это мог сделать?
-Ну... Полагаю, сущности, живущие в канале оси.
-Кто? Магнитные плазмоиды? Чушь! Их существование так и не доказано.
-Командор, вы не раз, я знаю, сталкивались с различными чудовищами из космоса. Почему вы не допускаете, что нечто подобное может существовать и в Галактической Оси Зла?
-Я всё допускаю. Но как можно исправить ситуацию?
-Как? Восстановить стабильность потока. Синхронизировать...
-И как это сделать?
Наблюдатель пожал плечами.
-Взорвать там электромагнитное устройство нужной модуляции. Или провести хронокоррекцию. Но при данных масштабах потребуется энергия термоядерной бомбы и не одной...
-А если... - Командор нахмурился, - устранить причину дестабилизации?
-Теоретически...не знаю. Если кто-то проникнет в канал и восстановит систему... Но это не серьёзно. Мы толком ничего об этом не знаем, и говорить о каком-то вмешательстве бессмысленно.
Командор повернулся к одному из ассистентов.
-Как быстро мы можем добраться до Земли?
-Если мы используем фотонные ракеты, - отчеканил тот, - то в течение ближайших трёх суток.
-До столкновения 23 часа максимум, - каменным голосом вставил Наблюдатель.
-Используя гипергравитон на дистанции до одной единицы - за 45 минут.
-Гипергравитон предназначен для эвакуации персонала. Я не могу рисковать жизнями своих людей.
-Мы могли бы воспользоваться вашим кораблём, Эмиссар, - предложил Наблюдатель.
-Я рад бы послужить, - ответил тот, - но мой корабль едва ли вместит двух человек. А пилотировать его должен лично я - так настроены цифровые контуры. Кроме того, я не понимаю суть проблемы - вы что, собираетесь штурмовать Ось? Но это глупость. Что мы там будем делать? Мы не знаем, верна ли ваша теория, и можно ли вообще как-то повлиять нашими средствами на те процессы. Я не дам вам такой санкции.
-Но если Ось не изменит движения, Земля погибнет.
-Вот это ещё неизвестно. Кроме того, спасение планеты не в нашей компетенции. Нужны иные пути...
-И что вы предлагаете?
-Оповестить землян по радио?
-Их? Они даже не подозревают о существовании Оси. Что мы им скажем? В лучшем случае они решат, что это розыгрыш.
Аргумент был веским. Знай земляне об Оси или нет - изменить что-либо им не под силу.
-Увы, господа, придётся признать, что в данной ситуации мы бессильны.
Повисло молчание.
-Может я смогу помочь? - вдруг раздался чей-то голос.
Все удивлённо обернулись.
Посреди рубки появился призрак высокой женщины с длинными тёмными волосами. Одета она была в странный белый костюм, а в руках держала длинный жезл.
При виде её у командующего округлились глаза.
-Опять Вы?!
-Боюсь, на разговоры нет времени, - голос женщины звучал глубоко и раскатисто-мелодично. - Я могу предупредить людей о грядущем бедствии. Если вы знаете способ остановить беду, пожалуйста, поделитесь. -А на Земле есть сила, способная воплотить подобный план?
-Если ждать сложа руки, стихия не пощадит никого. Только смело глядящий ей в лицо сможет одолеть неизбежное.
-Что ж... - Командор поглядел на своих коллег. - Наблюдатель, объясните ей, что надо делать.
-Конечно! - охотно кивнул тот. - Всё очень просто, вот смотрите...
Он стал показывать гостье различные схемы и графики, разъясняя, в чём могла быть причина и как её устранить.
Женщина слушала молча. Затем она благодарно кивнула.
-Спасибо. Мы сделаем всё, что возможно.
И её призрачный силуэт исчез. Растворился в воздухе.
-Кто эта женщина? - изумлённо выдохнул Эмиссар.
-Ну... - Командор смутился. - Предположительно, она - страж Земли.
-Предположительно?
-Когда создавался комплекс, она несколько раз появлялась здесь, заявляя, что наше вмешательство в земные дела недопустимо. Из-за этого нам пришлось отказаться от планов закрытого сотрудничества с земными правительствами.
-Из-за этого призрака?! - Эмиссар казался разгневанным. - Планы Центральной Доктрины были пересмотрены из-за призрака?! Чем же она вас убедила?
-Ха, чем... Вы видели разлом за периметром 3-го уровня?
-Видел. Часть скальной породы откололась при строительстве.
-Это всецело её заслуга.
-То есть, как?! - брови Эмиссара уверенно полезли вверх. - А, может, и разрушение первичного астероида было вызвано теми же причинами?
Командор с Наблюдателем многозначительно переглянулись.
-Что-о?!? - Эмиссар едва не уронил челюсть. - И в Координационном Центре ничего об этом не известно? Ну, знаете...
Он поглядел на землю в иллюминатор.
-Если там есть такие существа... Я уже не знаю чего ожидать от этой странной планеты.