Tree Pup (Древесный щенок)
Автор: Tealya- Инуяша!
Полудемон повернулся на звук голоса Санго. Он только - только обрел немного покоя и тишины, устроившись на дереве возле хижины Каэде, и тут пришла она и опять все испортила. Ну почему они просто не оставят его в покое?!
- Что? - буркнул он, не открывая глаз.
- Слезай.
- Кех.
- Говорил же тебе, он не будет слушать, - донесся до него голос Шиппо.
Инуяша сел и посмотрел вниз.
- А, так ты наконец-то вылез оттуда, малявка? - Шиппо пискнул и спрятался за Санго. - Кех, тебе лучше бежать, лис. Как только я окажусь внизу, я оторву твой хвост и заставлю тебя его съесть.
- Отец!
Инуяша передернулся и перевел взгляд на древесного щенка, выглядывавшего из-за Санго. Черт возьми! Зачем она притащила ее назад? Она не моя! Это всего лишь... кусок... дерева!
- Вижу, ты нашла еще одну малявку.
- Не благодаря тебе, но да, - вздохнула девушка. - Инуяша, слезай.
- Нет.
- Жалко, Кагоме здесь нет. Она могла бы запросто спустить его оттуда, - проворчал Шиппо из своего укрытия.
Инуяша нахмурился, услышав это.
- Угу, её нет. И что ты теперь собираешься делать?
Санго вздохнула и кивнула:
- Верно. Думаю, это не имеет значения. Ты прав, Шиппо. Он все рано не сможет этого сделать.
- Сделать что? - спросил полудемон.
- Ничего. Пойдем, Шиппо, Яхна. Мы сами об этом позаботимся. - Они пошли от дерева.
- Позаботитесь о чем?
- Ничего из того, для чего хватило бы твоего ума, - ответил лисенок.
Инуяша спрыгнул с дерева и попытался схватить Шиппо, но тот был быстрее и увертливее, и смог избежать когтей. Яхна же бросилась к Инуяше, прежде чем он успел на нее среагировать. Она прыгнула к нему на грудь. Он охнул, когда она немного сползла вниз, размазывая грязь по его одежде. Наконец, уцепившись когтями, она прижалась к нему.
- Черт возьми! - зарычал Инуяша. - Щенок! Убирайся!
- Отец! - закричала Яхна, глядя на него просительными глазами.
- Отец! Отец!
- Бесполезная тварь!
- Э, ну, поскольку теперь вы оба грязные, - вмешалась Санго, - тебе, похоже, придется вымыть ее.
- Что!?!
- Пойди и выкупай ее, - пояснил Шиппо. Инуяша ответил таким взглядом, что Шиппо счел лучшим снова спрятаться.
- Тебе в любом случае нужно вымыться, - заметила охотница. - Просто возьми ее с собой.
- Нет!
- Почему?
- Мытье щенков - это женская работа!
- Тогда тебе придется денек считать себя женщиной, - парировал Шиппо.
- Ах ты...!
- Просто сделай это, Инуяша. Чем скорее ты начнешь, тем быстрее закончишь. Она твой ребенок, - Санго вздохнула и снова собралась уходить.
Полудемон зарычал.
- Это не мой ребенок...
- Если ты вымоешь ее, мы с Шиппо сможем заняться обедом. В противном случае мы не сможем приготовить еду на всех.
- Кех! Забери ее!
- И я скажу Кагоме, чтобы она не приносила тебе креветок! - пообещал Шиппо. Инуяша уставился на него. - Будь уверен, я скажу! И битье по голове меня не остановит!
- Я уверена, Кагоме будет в ярости, если узнает, как ты себя вел, - добавила Санго. - Особенно когда услышит, что ты бросил девочку в лесу, где вполне могли оказаться опасные демоны...
Инуяша уже слышал опротивевшее "Сидеть!" в своих мыслях. Проклятье!
- Кех! Отлично! Но твой обед должен быть чертовски хорошим!
Он схватил ребенка за шиворот и отцепил от себя.
- И если ты расскажешь об этом хоть кому-нибудь, я тебя убью! - он развернулся и направился к реке.
Когда они оказались вне досягаемости ушей Инуяши, Шиппо запрыгнул на плечо к Санго. Лисенок удовлетворенно улыбнулся, а Санго сказала:
- Видишь, Шиппо, мозги всегда побеждают мускулы.
Часть 7 - Купание и сон.
Инуяша опустил щенка рядом с водой. Потом снял хаори (2) и посмотрел, где он испачкан.
- Чертов карапуз, - буркнул он себе под нос. Потом перевел взгляд на нее. Яхна сидела и не отводила от него глаз.
(2 Хаори - верхняя одежда Инуяши. Что-то вроде очень свободной рубахи.)
- Ну, давай! Мойся!
Она моргнула и наклонила голову в одну сторону:
- Отец?
- Иди в воду! - сказал он, указывая когтем на реку.
Яхна снова моргнула, но встала. Потом приблизилась к реке. Одна нога дотронулась до воды и отдернулась назад. По телу девочки пробежала дрожь.
- Что?! Слишком холодная? Об этом надо было думать до того, как ты решила в грязи покувыркаться!
- Отец, - растерянно прошептала девочка. Огромные глаза наполнились слезами. Инуяша передернулся. Женские слёзы всегда заставляли его нервничать. Даже если он не любил их, видеть их плачущими было нелегко. Это всегда заставляло его чувствовать себя монстром. Хуже всего было то, что он не знал, как их остановить.
- А все твоя жалостливость, - пробормотал полудемон, пытаясь подавить чувство, растущее у него внутри. - Ты прям великий древесный демон. Не можешь даже вытерпеть прохладную воду.
Он отвернулся, опустил руку в воду и резко ее отдернул. Ощущение было такое, словно он сунулся в сугроб. Полудемон нахмурился. Черт бы побрал эту холодную воду. Это наверное из-за снега с гор... Он вздохнул и поднялся.
- Отлично. Подожди здесь. Я сейчас вернусь...
- Отец! - крикнула Яхна и побежала за ним. Она опять прыгнула к нему на грудь, но в этот раз он поймал ее еще в воздухе. Маленькие руки пытались дотянуться до него, кулачки сжимались и разжимались. Слезы опять начали скапливаться в уголках глаз.
- Просто сиди здесь. Я вернусь... Я обещаю, хорошо? - он посмотрел ей прямо в глаза, надеясь, что она поймет. Девочко несколько долгих мгновений смотрела в золотые глаза. Девочка одной грязной ладонью провела по лицу, вытирая слезы, и Инуяша дрогнул. Он посадил ее, стараясь не вымазаться.
- Теперь сиди здесь. Я не задержусь. - Он укутал ее в хаори. - И не снимай это.
Подождав, не вскочит ли она за ним, он развернулся. В несколько прыжков Инуяша добрался до деревни. Так быстро и тихо, как он мог, он подхватил несколько ведер и немного одежды. Вместе с добычей он покинул деревню, пока никто его не увидел (или хотя бы ничего не сказал). Меньше чем через пять минут он был уже на берегу реки. Первым делом он увидел хаори. Потом из него показалась мордашка Яхны с улыбкой до ушей и сияющими глазами. Инуяша вздохнул, его черты смягчились.
- Ладно, карапуз. Сейчас согрею тебе воду, но тебе лучше начать меня слушаться. Ясно? - Она кивнула. - Хорошо.
Инуяша быстро набрал дров и зажег костер. Он набрал полные ведра воды и поставил к огню. Все это время Яхна молча наблюдала за ним, до сих пор не вылезая из хаори. Когда он закончил возиться, забрал хаори и несколько раз как следует прополоскал в воде, отчищая грязь. После этого он повесил одежду на ветку над костром.
Его взгляд вернулся к щенку. Полудемон протянул руку к Яхне:
- Дай мне свою одежду, - потребовал он, пытаясь смягчить голос.
Девочка, не тратя времени, стянула хаори и яката (3). Улыбнулась и протянула их Инуяше. Он округлил глаза и как следует простирнул. Это заняло немного времени, но он отчистил грязь и повесил одежду рядом со своей. Повернувшись к ребенку, он снова протянул руку:
(3 Яката - нижняя рубашка (как выглядит, не представляю ~_^))
- Теперь хакама.
Яхна кивнула и взялась за пояс. Она потянула бант, но только затянула узел. Ее маленькие пальчики попытались его распутать, лицо приняло растроенное выражение. Инуяша вздохнул:
- Иди сюда.
Он наклонился и моментально развязал узел. Она стянула одежду и протянула ему без единого слова.
Инуяша выстирал последнюю часть и повесил над огнем. Потом стянул с себя яката и отложил в сторону. Скрестив ноги, сел перед огнем. Яхна подошла поближе и уставилась ему в лицу. Он осмотрел ее, отмечая, что руки и ноги перемазаны засыхающей грязью, и несколько грязных пятен было на лице и на волосах, но большая часть ее тела была чистой. По крайней мере, много мыть ее не надо, подумал он.
Солнце только собиралось закатиться, полудемон сунул палец в ведро, чтобы проверить воду. Девочка повторила его движение.
- Кажется, достаточно теплая.
Он пододвинул ведро поближе к себе, потом подхватил девочку и поставил в него, так что вода доставала ей до коленей. Зажав пальцами кусок ткани, он как следует намочил ее. Взяв одну руку ребенка, Инуяша принялся ее тереть. Она попыталась вырваться с тихим писком. Он сжал руку крепче. Яхна заверещала громче и отклонилась назад. Свободной рукой он удержал ее от падения.
- Осторожнее! - сказал Инуяша. - Я не хочу, чтобы остальные подумали, что я уронил тебя.
Девочка выпрямилась, и он ослабил хватку. Ткань словно начала отмывать руку, но нежнее.
- Так лучше? - спросил полудемон. Она кивнула.
Золотистые глаза опустились на ладошку, которую он держал. От запястья до кончиков пальцев, ее кисть была не больше его самого короткого пальца. Они такие крошечные, - удивленно подумал он. По правде говоря, он никогда по-настоящему не смотрел на нее... или на какого-нибудь другого ребенка. Конечно, они проходили через многие города, где было полно детей, и Шиппо всегда был рядом с ними, но ему никогда не приходило в голову как следует приглядеться к лисенку. Его глаза пробежались по девочке. Она вся была очень маленькой. Обе ее стопы с легкостью могли поместиться у него на ладони. Она была пухленькой, но слишком. Каждое ее движение показывало крошечные мускулы, перекатывавшиеся под детской кожей. Я тоже был таким маленьким? Трудно теперь в это поверить... Один палец аккуратно сдвинул пряди волос со лба девочки. Она с любопытством наблюдала за ним. С такими невинными глазами.... Не знающими злобы, ненависти или боли.... Кажется, она вполне может поместиться в ведре.
- Яхна, сидеть, - скомандовал он. Девочка скрестила ноги и тут же села. Вода слегка выплеснулась за край, но никто из них не обратил на это внимания. Он усмехнулся. Не удивительно, что Кагоме так нравится это слово.
Намочив ткань по новой, он перешел к другой руке. Потом вымыл лицо, с каждым движением изучая черты детского личика. На нем не было никаких отметок, или следов нападений или голодания. Ни черных кругов от недосыпания под глазами. Ни скорбных складок от постоянных насмешек и издевательств, пытавшихся сломать ее душу... Никто не пытался нарушить ее счастья из-за родителей...
Нежное мурлыканье раздалось из глубины ее горла. Инуяша мягко улыбнулся щенку. Лазурные глаза остановились на его шее. Он тоже опустил глаза, когда крошечная рука потянулась к ожерелью. Движение ткани замерло, полудемон наблюдал за девочкой. Маленькие пальца осторожно прошлись по бусинам и когтям. Яхна вращала их вперед и назад, пробуя каждый коготь на остроту.
- Это четки, - объяснил Инуяша. - Каэде повесила их на меня после того, как я пробудился. Я не могу их снять.
Она вопросительно на него посмотрела.
- Это проклятие. Она сделала это для того, чтобы я не мог повредить Кагоме и забрать Камень Душ. - Яхна удивленно моргнула. - Этот камень был внутри Кагоме. Вот как она прошла через колодец и пришла сюда. Именно благодаря ему она может перемещаться туда и обратно.
Глаза девочки опять остановились на ожерелье.
- Отец...
- Почему ты продолжаешь звать меня так?
Она посмотрела на него:
- Отец, отец, - повторила она, словно это и был ответ на его вопрос.
- Больше ты мне ничего не собираешься сказать, да?
Её глаза вернулись к четкам. Инуяша вздохнул и продолжил отмывать ее лицо. Когда последнее пятно было отмыто, он пододвинул второе ведро.
- Намочи свои волосы.
Она растерянно посмотрела на него.
- Наклони свою голову, так чтобы волосы опустились в воду в ведре, - объяснил он, показывая на второе ведро. Она наклонилась, сделала глубокий вдох и ушла под воду.
Инуяша терпеливо ждал, когда она поднимет голову.... и ждал... и ждал...
Потом ухватил ее за волосы и вытащил из воды.
- Не утопи себя сама, - проворчал он. - Попробуй на этот раз поднять голову сама.
Она снова наклонилась над ведром, погрузив волосы под воду.
- Отлично. Теперь делай так, - он прошелся пальцами по своим волосам, словно мыл их. Она начала обратно садиться.
- Нет, пока твои волосы в воде.
Девочка моргнула и опустила волосы в воду.
- Теперь делай это.
Она опять начала садиться. Он остановил ее.
- Ты должна делать это, когда твои волосы находятся в воде.
Девочка запустила пальцы в волосы и попыталась смыть грязь, но все равно пропускала большую ее часть. Инуяша вздохнул и сам взялся за дело.
Когда с мытьем волос было покончено, он подтянул третье ведро.
- Вставай. Закрой глаза и задержи дыхание. - Она подчинилась. Он вылил на нее всю воду. Она встряхнулась, когда последние капли слетели вниз.
- Отлично, теперь ты чистая, - гордо сказал полудемон. Она сияющими глазами посмотрела на него.
Легкий ветерок прошелестел над деревьями. Яхна задрожала. Инуяша округлил глаза. Он вытащил девочку из воды и поставил перед собой.
- Ты - заноза, ты знаешь об этом?
Она радостно улыбнулась и коснулась пальцем его носа:
- Отец!
Инуяша вздохнул:
- Да, да. Я уже запомнил.
Он потянулся за ее одеждой, но она все еще была мокрой. Девочка опять задрожала и прижалась к нему. Инуяша вздохнул еще раз и дотянулся до своей якаты. Он обернул ее вокруг девочки, ткань намокла, но так было теплее. Она хихикнула и свернулась как младенец. Улыбка чуть приподняла уголки губ Инуяши, он приподнял девочку на вытянутых руках. Она чуть фыркнула, радостно улыбаясь. Он опустошил последнее ведро, сложил в него сырую одежду, подобрал два других и направился в деревню.
________________________________________________________
От переводчика: Сказать можно очень многое, но коснусь только пары моментов. Во-первых, от всей души благодарю автора за изумительный английский язык, который было очень приятно переводить. И сама история заслуживает самых лестных отзывов, как отдельно за сюжет, так и за общую структуру повествования. Это была отличная работа, и я надеюсь, что читателям этот рассказ понравится так же, как и мне.
